Conoce el rol del COO: sus principales responsabilidades, relación con el CEO, habilidades clave y salidas profesionales.
Toda empresa competitiva necesita de una figura que la mantenga funcionando sin inconvenientes. El COO (director de operaciones) es la persona que supervisa el negocio, anticipa los problemas, corrige fallas y asegura que los procesos avancen al ritmo que exige el mercado. Mediante este cargo, se conecta la estrategia definida por el CEO con la ejecución diaria de labores.
Revisemos las actividades de un director de operaciones, las competencias clave y las oportunidades laborales disponibles para quienes se forman para desempeñarse como COO.
¿Qué es un director de operaciones?
El COO (Chief Operating Officer) o director de operaciones de una empresa, es el responsable de garantizar que cada parte del negocio funcione con eficiencia y enfoque estratégico. Para cumplir con este fin, necesita supervisar procesos, integrar personas, tecnología y recursos para que la organización opere sin problemas.
Relación COO–CEO y posicionamiento en el organigrama
La relación entre el COO y el CEO (director ejecutivo) es una de las más estratégicas dentro del organigrama corporativo, pues mientras el CEO define la visión, el COO la convierte en realidad operativa. Por esa razón, se le considera el segundo en la cadena de mando. Las funciones de un COO son esenciales para sostener la productividad y la calidad del servicio.1
Funciones de un COO (Chief Operating Officer)
El chief operating officer coordina todas las áreas que influyen en el funcionamiento del negocio. Las actividades de un director de operaciones abarcan dirigir, corregir, priorizar y garantizar que la operación nunca se detenga.2
Supervisión de operaciones diarias
El director de operaciones de una empresa se asegura de que cada parte del proceso funcione como debe, desde la producción y el servicio al cliente hasta la logística interna y la comunicación entre departamentos. Las funciones de un COO abarcan monitorear tiempos, identificar riesgos y solucionar problemas antes de que impacten al cliente final.
Optimización de procesos y mejora continua
La mejora continua es una de las prioridades dentro de sus funciones, manteniendo la eficiencia y la competitividad. Entre las herramientas que utiliza con este fin están las metodologías Lean o Kaizen, útiles para eliminar pasos innecesarios, reducir tiempos o hacer que los procesos fluyan con menos restricciones.
Gestión de cadena de suministro y logística
La logística y la cadena de suministro son áreas críticas para cualquier organización. El gerente de operaciones coordina a los proveedores, los inventarios, el transporte y la distribución para que la operación fluya sin interrupciones. Esta labor es especialmente crítica en sectores industriales o comerciales con alta rotación de productos o con procesos que son sensibles al tiempo de producción o entrega.
Asignación de recursos humanos, tecnológicos y financieros
El director de operaciones decide cómo distribuir el personal, qué tecnología implementar y cómo asignar el presupuesto operativo. Este equilibrio es vital para que la empresa mantenga la productividad y competitividad. Adicionalmente, debe anticipar las necesidades futuras, como proyectar la demanda o aplicar herramientas para agilizar tareas.
Desarrollo e implementación de estrategias operativas
El COO diseña estrategias que mejoran la productividad, calidad, costos y tiempos, conectando la operación con los objetivos estratégicos. Una vez que están definidas, se encarga de implementarlas, supervisando avances y ajustando lo necesario.
Uso de métricas y KPIs operativos
El análisis de métricas facilita anticipar riesgos y tomar decisiones informadas. El chief operating officer utiliza los KPIs para evaluar la eficiencia de los procesos, el rendimiento de equipos y el avance de los objetivos operativos. Mediante el uso de dashboard, reportes y análisis comparativos, transforma los datos en acciones estratégicas para mejorar los resultados del negocio.
Competencias y habilidades clave
Desempeñar el cargo de director de operaciones exige una combinación de capacidades técnicas y habilidades estratégicas que posibiliten gestionar entornos cambiantes. Entre las más relevantes figuran:3
- Capacidad para interpretar datos operativos y convertirlos en decisiones que mejoren la eficiencia.
- Liderazgo orientado a resultados, capaz de coordinar equipos y mantener la operación alineada con los objetivos corporativos.
- Competencia para gestionar el cambio, adaptarse a entornos dinámicos y guiar a la organización durante procesos de transformación.
Salidas profesionales de un COO
El perfil profesional de un gerente de operaciones brinda oportunidades en múltiples sectores, desde la industria manufacturera o logística hasta las compañías tecnológicas. Suele ocupar cargos de alta responsabilidad, gracias a que domina la estructura operativa completa de la compañía, con el potencial de ascender al cargo de CEO.
Formarte profesionalmente a través de programas especializados, como la Maestría en Dirección de Operaciones y Calidad, ofrecida por UNIR y reconocida por la SENESCYT, te preparará para liderar con criterio y capacidad estratégica, transformando las empresas en las que labores.
Referencias bibliográficas:
1 Bloomenthal, A. (2003, November 19). What does a chief operating officer (COO) do? Roles and qualifications. Investopedia. https://www.investopedia.com/terms/c/coo.asp
2 Sheldon, J. (2025, March 27). Chief operating officer duties responsibilities: Top 10. Shiny. https://useshiny.com/blog/chief-operating-officer-duties-responsibilities/
3 Kaur, H. (n.d.). 7 key roles & responsibilities of a COO in 2025. Edstellar.com; Edstellar. https://www.edstellar.com/blog/chief-operating-officer-roles-and-responsibilities
